Agravar

Mas as desigualdades de rendimentos dentro dos países, incluindo os emergentes, agravam-se perigosamente desde há meio século. Julgo, mesmo, que as desigualdades são o grande problema político e social do século XXI. Portugal, por exemplo, é um país de acentuadas desigualdades, superiores à média europeia, embora tenha havido algum recuo nessas desigualdades nos últimos quatro anos. Há nomeadamente diferenças entre o que ganham os chefes de empresas cotadas na bolsa (subida de mais de 14% em 2017) e os salários dos seus trabalhadores (que melhoraram nesse ano menos de 5%). Houve uma discussão no Conselho de Concertação Social sobre esta última desigualdade, mas as associações patronais manifestaram-se contra normas legais para travar o desequilíbrio entre as remunerações dos gestores e as dos trabalhadores. Não reconhecem legitimidade a uma eventual intervenção do Estado nessa matéria. Mas não é sensato da parte dos mais ricos desinteressarem-se do problema geral das crescentes disparidades de rendimentos. É que estas atingem níveis de tal ordem que põem em causa aquilo que deveria ser uma sociedade decente. 

Nos EUA, e ainda antes de Trump (que reduziu os impostos sobre os ricos), conhecidos milionários pediram publicamente para pagarem mais impostos, considerando uma injustiça intolerável a comparação com a carga fiscal suportada pela classe média. A concentração da riqueza num número muito reduzido de multimilionários fere perigosamente a coesão social. Além disso (embora não seja o mais importante), se os rendimentos da grande maioria da população estagnam, ou perto disso, enquanto sobem os ganhos de uma minoria que alguns consideram limitar-se a 1% da população, o crescimento económico é afetado. É que os super-ricos já têm tudo, por isso não irão consumir mais, enquanto a grande massa não consumirá mais porque não tem meios para tal.

Os impostos deveriam ter travado a tendência para o agravamento das desigualdades. No passado os impostos sobre os rendimentos e a riqueza, mesmo nos EUA, atingiram níveis elevados. Mas, desde há alguns a esta parte, tem prevalecido a baixa dos impostos sobre os ricos e os super-ricos. O que, como observa a Oxfam, diminui a capacidade dos governos para financiarem cabalmente serviços públicos essenciais para as classes não ricas. Além de que, calcula a Oxfam, os mais ricos escondem boa parte dos seus rendimentos, assim escapando aos impostos. (...)

Por sua vez, o americano Economic Policy Institute informa que os ganhos dos chefes (CEO) de grandes empresas nos Estados Unidos eram agora 312 vezes superiores ao salário médio anual dos trabalhadores; em 1965 eram apenas 20 vezes superiores – o que revela a tendência para uma desigualdade crescente. No Fórum Económico Mundial em Davos, Suíça, estiveram reunidos muitos dos super-ricos do mundo. Não parece que este gravíssimo problema das crescentes desigualdades de riqueza os tenha preocupado por aí além.

Francisco Sarsfield Cabral, O agravamento das desigualdades, RR, 26-01-2019