A situação da economia nutriu a politização da sociedade, mas a oposição também havia mudado o ritmo, a forma e a linguagem do enfrentamento político com a ditadura. Em Março de 1973, o estudante Alexandre Vannucchi Leme foi sequestrado, torturado e morto no Codi-DOI de São Paulo. Vannucchi era aluno da Universidade de São Paulo (USP), tinha liderança no meio universitário paulista, militava numa organização revolucionária - a ALN -, e o sequestro ocorreu dentro da Cidade Universitária. Sua morte comoveu a população e devolveu o movimento estudantil às ruas. Três mil estudantes compareceram à missa em memória do colega assassinado, celebrada em plena catedral da Sé, pelo Cardeal D.Paulo Evaristo Arns, uma das principais referências religiosas dos brasileiros na defesa pelos direitos humanos. A polícia cercou a USP, montou barreiras policiais em pontos estratégicos da cidade e um aparato de guerra em frente à catedral. Quem conseguiu furar o bloqueio e entrar na Igreja, porém, viveu um dia para não esquecer: 24 padres oficiaram com o cardeal Arns uma missa que emocionou o Brasil inteiro. Pouco antes da comunhão o compositor Sérgio Ricardo surgiu no altar, violão em punho, e cantou, pela primeira vez, a canção "Calabouço", unindo dois assassinatos: o de Alexandre Vannucchi Leme e o de Edson Luís de Lima Souto, morto pela polícia cinco anos antes, como vimos, no restaurante Calabouço, no Rio de Janeiro.
Lilia M.Schwarcz e Heloísa M. Starling, Brasil. Uma biografia, Circulo de Leitores.Temas e Debates, Lisboa, 2015, p.479.
